"Nos acercamos al Valle de la Sombra de la Muerte, donde velaréis por el hombre que esté a vuestro lado, igual que él velará por voso-tros, y no os importará de qué color sea su piel ni cómo llame a su Dios. El enemigo con-tra el que vamos a luchar es muy duro y decidido. No os puedo prometer devolveros a todos vivos a casa. Pero una cosa os juro: cuando entremos en combate yo seré el primero en entrar en batalla y el último en retirarme. Y no abandonaré a nadie, ni vivo ni muerto. Nos iremos a casa todos juntos". Así habló ante los sol-dados y sus familias el teniente coronel Hal Moore en la víspera de su entrada en combate. Ante sus ojos veía hombres jóvenes, que no conocían la guerra, y hombres mayores con cicatrices y galar-dones de combate. Y entre ellos, escuchando a su marido, se en-contraba la mujer de Moore, Julie, que le había visto levantado a altas horas, estudiando libros de historia sobre masacres diversas, planeando una estrategia más segura para sus hombres, el Primer Batallón del Séptimo de Caballería, el mismo regimiento que man-dó el general George Armstrong Custer. El domingo 14 de noviem-bre de 1965, a las 10.48 de la mañana, el teniente coronel Hal Moore y sus jóvenes soldados tomaron tierra en la Zona de Aterri-zaje X-Ray, en el valle la Drang, una región de Vietnam conocida como el Valle de la Muerte. Cuando el teniente coronel Moore pisó el campo de batalla se vio a sí mismo y a unos 400 hombres suyos rodeados de unos 2.000 vitenamitas. La batalla que tuvo lugar a continuación fue una de las más feroces de la historia de EE.UU., y el primer choque importante entre los soldados de Vietnam del Norte y las fuerzas estadounidenses.

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